Kirje on Paavalin katsaus Kristuksen persoonaan ja seurakuntaan, Jumalan huonekuntaan, jonka kautta Jumalan viisaus ja armo ilmestyvät. Sitä on sanottu UT:n syvällisimmäksi kirjaksi, jossa selvitetään Jumalan aivoituksia ikuisuuksista ikuisuuksiin. Evankeliumin perustotuudet on tiivistetty muutamaan lyhyeen lukuun. Se on UT:n keskeinen selvitys Kristuksesta ja seurakunnasta.
Kirjeessä on 6 lukua. Kirjeessä Paavali osoittaa, miten Jeesuksen kuolema oli alusta alkaen osa Jumalan suunnitelmaa ja että vain Jeesuksen kautta kaikki saa merkityksensä. Kirjeessä kuvataan myös, miten suunnitelmaa voidaan toteuttaa arkipäivän kristillisessä elämässä.
Kirje jakautuu aika selkeästi kahteen osaan. Luvut 1-3 kuvaavat suhdettamme Jumalaan ja pelastustamme (Jumalan kaikkivaltius) ja luvut 4-6 kristillistä vaellustamme, oikeaa elämäntapaa, pyhitystämme ja miten vastata pelatukseen (ihmisen vastuu).
Yleiskirje, ei suunnattu erityisesti Efesoon, eikä se ole suunnattu käsittelemään joitakin tiettyjä seurakunnan ongelmia. Kirje kiersi eri seurakunnissa, eli se mahdollisesti oli luonteeltaankin kiertokirje. Luultavasti Paavali kirjoitti kirjeen ollessaan tutkintovankeudessa Roomassa ja Tykikus vei kirjeen mukanaan Efesoon. Se on kiertokirje Aasian provinssin seurakunnille, joista Efeso oli merkittävin.
Efeso oli alkuseurakunnan tärkeimpiä kaupunkeja. Tiedämme Efeson seurakunnasta enemmän kuin mistään muusta alkuseurakunnan kaupungista, Apt 18-20 kertovat Efeson seurakunnasta, 1. ja 2. Timoteuskirje on kirjoitettu Timoteukselle joka tuolloin asui Efesossa, Ilm 2 sisältää kirjeen Efeson seurakunnalle, Johanneksen 1. 2. ja 3. kirje on kirjoitettu Efesossa (Johannes asui Efesossa Marian, Jeesuksen äidin kanssa). Myös Johanneksen evankeliumi on kirjoitetu Efesossa. Efesos oli alkuseurakunnan avainkaupunki.
Efesossa oli evankeliumi otettu hyvin vastaan. Kaupunkilaiset polttivat taikakirjallisuutta 50 000 drakman arvosta (drakma on päivän palkan arvoinen hopearaha).
Efeso oli suuri satamakaupunki (n. 300 000 asukasta) ja sijaitsi kahden valtatien risteyksessä. Siellä oli valtavan suuri temppeli (130m x 130m, 127 joonilaista marmoripylvästä), joka oli pyhitetty Diana-jumalattarelle (Kreikan tarustossa Artemis). Temppeli oli yksi antiikin 7 ihmeestä. Temppeli oli pyhitetty mustalle meteoriitille, joka oli pudonnut Efesoon. Se oli musta kiiltävä järkäle, jonka pinnalla oli muhkuroita. Turistit ostivat hopeisia meteoriitin kuvia. Demetrios johti hopeaseppiä.
Efesossa oli myös suuri teatteri, sinne mahtui 24 000 katsojaa. 66 penkkiriviä. Rauniot ovat edelleenkin nähtävissä. Efesoksen halkaisi suuri 600m pitkä pääkatu, joka johti teatterista suoraan satamaan. "Keisari Arcadiuksen katu". Katu oli 11 m leveä ja sen reunoja valaisi 100 katulyhtyä.
TOP 7 kohdat:
"Jo ennen maailman perustamista hän valitsi meidät Kristuksessa olemaan pyhiä ja nuhteettomia hänen edessään. Rakkaudessaan hän jo edeltä määräsi meidät yhteyteensä, omiksi lapsikseen, Jeesuksen Kristuksen kautta, oman hyvän tahtonsa mukaan, armonsa kirkkauden ylistykseksi. Tämän armon hän on lahjoittanut meille siinä Rakastetussa, jossa meillä on lunastus hänen verensä kautta, rikkomusten anteeksi saaminen hänen armonsa rikkauden mukaan." Ef. 1:4-7
"Armosta te olette pelastettuja uskon kautta, ette itsenne kautta – se on Jumalan lahja – ette tekojen kautta, ettei kukaan voisi kerskailla. Sillä me olemme hänen tekonsa, luodut Kristuksessa Jeesuksessa niitä hyviä töitä varten, jotka Jumala on ennalta valmistanut, vaeltaaksemme niissä." 2:8-10
"Muistakaa sen vuoksi, että ennen te lihanne puolesta pakanat, ympärileikkaamattomat – näin teitä nimittävät ne, joita lihaan käsin tehdyn ympärileikkauksen mukaan sanotaan ympärileikatuiksi – että te siihen aikaan olitte ilman Kristusta, olitte vailla Israelin kansalaisoikeutta, osattomia lupauksen liitoista, ilman toivoa ja ilman Jumalaa maailmassa. Mutta nyt Kristuksessa Jeesuksessa olette te, jotka ennen olitte kaukana, päässeet lähelle Kristuksen veressä. Hän on meidän rauhamme. Hän teki nuo molemmat ihmisryhmät yhdeksi ja purki niitä erottavan vihollisuuden muurin, kun hän omassa lihassaan teki tehottomaksi käskyjen lain säädöksineen. Näin hän teki, jotta hän omassa itsessään loisi nuo kaksi yhdeksi uudeksi ihmiseksi ja niin tekisi rauhan ja jotta hän yhdessä ruumiissa ristillä sovittaisi nuo molemmat Jumalan kanssa ja niin omassa itsessään tekisi lopun vihollisuudesta. Hän tuli ja julisti rauhaa teille, jotka olitte kaukana, ja rauhaa niille, jotka olivat lähellä. Hänen kauttaan on meillä molemmilla pääsy yhdessä ja samassa Hengessä Isän luo. Te ette siis enää ole vieraita ettekä muukalaisia, vaan te olette samaa kansaa pyhien kanssa ja Jumalan perheväkeä, apostolien ja profeettojen perustukselle rakennettuja, kulmakivenä itse Kristus Jeesus." 2: 11-20
"Pyrkikää rauhan yhdyssiteen avulla säilyttämään Hengen ykseys: yksi ruumis ja yksi Henki, niin kuin teidät on kutsuttukin yhteen ja samaan toivoon, jonka te kutsumuksessanne saitte, yksi Herra, yksi usko, yksi kaste; yksi Jumala ja kaikkien Isä, joka on yli kaikkien, kaikkien kautta ja kaikissa." 4:3-6
"Älköön suustanne lähtekö mitään sopimatonta puhetta vaan ainoastaan sellaista, mikä on hyvää, tarpeellista ja rakentavaa, mieluista niille, jotka kuulevat. Älkää tehkö murheelliseksi Jumalan Pyhää Henkeä, joka on annettu teille sinetiksi lunastuksen päivää varten. Kaikki katkeruus, kiukku, viha, huuto ja herjaaminen, kaikenlainen pahuus olkoon pois teistä. Olkaa toisianne kohtaan ystävällisiä ja hyväsydämisiä ja antakaa toisillenne anteeksi, niin kuin Jumalakin on Kristuksessa antanut teille anteeksi." 4:29-32
"Älkää juopuko viinistä, sillä siitä tulee irstas meno, vaan täyttykää Hengellä, puhuen toisillenne psalmein, kiitosvirsin ja hengellisin lauluin. Laulakaa ja soittakaa sydämestänne Herralle" 5:18-19
"Pukekaa yllenne Jumalan koko taisteluvarustus voidaksenne kestää Paholaisen juonet. Emmehän me taistele verta ja lihaa vastaan vaan hallituksia ja henkivaltoja vastaan, tässä pimeydessä hallitsevia maailmanvaltiaita ja taivaan avaruuden pahoja henkiolentoja vastaan. Ottakaa sen tähden yllenne Jumalan koko taisteluvarustus, niin että voitte pahana päivänä tehdä vastarintaa ja kaiken suoritettuanne pysyä pystyssä. Seisokaa siis kupeet totuuteen vyötettyinä, pukeutuneina vanhurskauden haarniskaan, ja olkoon kenkinä jaloissanne alttius rauhan evankeliumia kohtaan. Ottakaa kaikessa uskon kilpi, jolla voitte sammuttaa kaikki Pahan palavat nuolet. Ottakaa myös pelastuksen kypärä ja Hengen miekka, joka on Jumalan sana. Tehkää tämä kaikki alituisessa rukouksessa ja anomisessa rukoillen joka hetki Hengessä." 6:11-18
