Ilmestyskirja on Jeesuksen meille antama ilmestys (Ilm 1:1). Se ei ole siis vain ilmestys Jeesuksesta, vaan Jeesuksen itsensä saama ja meille välittämä kirja. Sen 2. ja 3. luku sisältävät Jeesuksen lähettämät 7 kirjettä eri seurakunnille.
Ensimmäisen kirjeen saa Efeson seurakunta (Ilm. 2:1-7). Efesoksessa sijaitsi Artemiksen (Diana) jumalattaren temppeli. Itse apostoli Johannes toimi seurakunnan johtajana. Johannes ja Luukas on haudatta Efesoon. Se toimi monien lähetysmatkojen tukikohtana. Paavali, Apollos, Timoteus, Akylas ja Priskilla toimivat siellä.
Nimi "Efesos" tarkoittaa: Haluttava, kauneus, täydellisyys.
Seurakuntaa kiitetään siitä, että se oli nähnyt vaivaa ja ollut uskossa kestävä. Se ei ollut antanut periksi ja oli ajanut väärät opettajat pois, mutta toisaalta seurakuntaa moititaan siitä, että se oli luopunut ensi ajan rakkaudesta. "Muista siis, mistä olet langennut, käänny ja palaa tekemään ensi ajan tekoja."
Jeesus kuvaa itsensä seurakunnan Herrana ja ylimmäisenä pappina. Kirkkohistoriallisesti Efeso kuvaa alkuseurakunnan ja apostolisen ajan ihanuutta, eli ajanjaksoa n. 30-100 jKr.
